В записи Владимира Даля лешие перед исчезновением ломают деревья, гоняют зверей и проваливаются под землю. Крестьяне в этот день в лес не ходят: «леший бесится». Так народное поверье объясняло опасность встречи с хозяином леса перед его зимним уходом. [1]⁠[2]

Ерофеев день приходится на 17 октября. Название связано с памятью Иерофея Афинского — 4 октября по старому стилю. По церковному преданию, он был учеником апостола Павла. В народной речи Иерофей стал Ерофеем, а вокруг его календарного дня сложились рассказы о холодах и лесной нечисти. [2]⁠[3]⁠[4]

Но почему лешему предстояло уйти именно на Ерофея? У этой истории есть неожиданная подробность: в разных местах ему назначали разные сроки.

Последний шум перед зимой

Развёрнутую картину ухода леших оставил Иван Сахаров. Фольклорист Анна Фёдоровна Некрылова приводит его описание, отмечая характерную для бытописателей первой половины XIX века романтизацию: перед расставанием с лесом духи буйствуют, звери прячутся в норы, лес наполняется ветром и шумом. После этого лешие исчезают до весны. [2]

В таком рассказе осенний лес становится местом прощального буйства. Входить туда страшно именно сейчас, когда его хозяин ещё не ушёл и словно напоследок показывает свою силу.

Однако, по обзору Некрыловой, в большинстве известных случаев последним днём осенней гульбы леших считалось Воздвиженье, а Ерофеев день — только в некоторых местах. Общий сюжет жил в разных местных календарях и не имел одной даты для всей России. [2]

Что же удерживало его рядом с Ерофеем? Объяснение исследовательница находит в самом имени — точнее, в словах, которые оно напоминало.

Что общего у Ерофея и взъерошенного лешего

Ерофей, Ероха, Ерошка — рядом с этими формами имени легко услышать «ерошить» и «ерошиться». В говорах созвучные слова связывались со всклокоченными волосами, упрямством, ссорой и буйным поведением. Например, «ерошиться» могло означать сердиться, а «ероховатый» — косматый или сварливый. [2]

Все эти черты подходили лешему. Его представляли мохнатым, шумным, способным являться ветром или вихрем. Поэтому созвучия помогали сблизить Ерофея с лесным духом — так Некрылова объясняет эту фольклорную связь. [2]

Это и есть народная этимология: имя обрастает смыслом благодаря знакомым словам. Здесь важна не просто смена произношения «Иерофей — Ерофей», а то, какие образы начинало вызывать имя в разговорной речи. Его звучание словно подсказывало характер персонажа: взъерошенный, сердитый, готовый расшуметься.

Так церковное имя получало собственную жизнь в народном календаре. День оставался привязан к памяти святого, но рассказы о нём развивались по законам фольклора.

Осень подсказывала остальное

К этому созвучию добавлялся сезон. Некрылова обращает внимание на похолодание, короткие дни и шум теряющего листву леса. В календарных присловьях Ерофей тоже приносил холод: «С Ерофея холода сильнее». [2]

Ветер, гнущиеся деревья, приближение зимы — всё это давало рассказу о лешем узнаваемые подробности. Его уход обозначал смену поры, а буйство перед исчезновением позволяло представить осенний шум как действия знакомого, хотя и опасного хозяина.

Поэтому в ерофеевском поверье лес перед зимой не просто пустел. Сначала он должен был отшуметь — так, будто его невидимый хозяин никак не хотел расставаться со своими владениями.

Источники и материалы

  1. В. И. Даль. «Толковый словарь живого великорусского языка», 2-е изд., т. 2, 1881. Статья «Лес». Прямая письменная фиксация поверья: Ерофеев день, исчезновение леших и отказ ходить в лес. Страница издания на Викитеке
  2. А. Ф. Некрылова. «На Ерофея один ерофеич кровь греет» // Studia Ethnologica. Вып. 2. СПб., 2004. С. 166–174. Основной научный источник: запись Сахарова, свидетельства Даля, Максимова и Чичерова, сопоставление с Воздвиженьем, анализ народной этимологии и сезонного контекста. Для сюжета о Сахарове особенно важны с. 168–169. PDF Европейского университета в Санкт-Петербурге
  3. «Православная энциклопедия». «Иерофей», т. XXI, с. 377–379; веб-публикация 14 сентября 2011 года. Память 4 октября, содержание церковного предания и источниковедческие оговорки: противоречия в сведениях о первом епископе Афин и поздняя фиксация почитания. Статья энциклопедии
  4. Белгородский государственный музей народной культуры. «17 октября в Народном календаре — “Ерофеев день”». Современный музейный пересказ названий, поверья о леших и календарной даты. Подтверждает современную календарную дату. Материал музея
  5. Трудовой кодекс РФ, статья 112 «Нерабочие праздничные дни», редакция, доступная на момент проверки 22 сентября 2026 года. Статус дня: Ерофеев день не является отдельным федеральным нерабочим праздничным днём. Статья 112 ТК РФ

Опубликовано

Редакция Календарь365.Ру